Reconnu pour ses aménagements intérieurs dès les années 1930, l’architecte et designer français Pierre Chareau a marqué l’esprit esthétique du Grand Hôtel de Tours. Né le 4 août 1883 à Bordeaux, il est avec Le Corbusier l’un des précurseurs de l’architecture moderne. Sans formation d’architecte ou de décorateur, Chareau commence à travailler pour l’entreprise anglaise de meubles Waring and Gillow, avant de s’installer à son compte en 1919. Son succès, il le doit à son style architectural, directement inspiré des recherches cubistes, et à l’emploi de nouveaux matériaux comme le verre ou l’acier, favorisant l’ouverture et la lumière. Féru d’Art, il collectionne les œuvres de Picasso et de Mondrian et exprime sa connaissance artistique à travers la création de ses luminaires. Sa participation à l’Exposition internationale des arts décoratifs de 1925 lui vaut la Légion d’honneur. Il y présente un bureau-bibliothèque à destination d’une ambassade, aujourd’hui exposé au Musée d’Art Moderne de Paris. Outre ses réalisations, il se distingue en tant que membre fondateur du Congrès international d’architecture moderne, de l’Union des artistes modernes et du comité de rédaction de la revue Architecture. Il est connu pour avoir réalisé la Maison de Verre du docteur Dalsace à Paris en 1930. Neuf ans plus tard, la Seconde Guerre mondiale le pousse à s’installer aux Etats-Unis. Il ne reviendra pas à l’issue du conflit. Pierre Chareau s’éteint le 24 août 1950 à New-York, en léguant l’image d’un homme talentueux et cultivé, d’un artiste doué d’une grande sensibilité et empreint d’une modernité et d’un avant-gardisme certains.
